Alga Kelp

Las algas marinas son un alimento natural muy completo que aporta muchos minerales y vitaminas y el alga Kelp es una de las mejores. Añadir un poco de estos protistas fotótrofos como diría la propia Lynn Margulis especialista en biología de las plantas eucariotas es una magnífica idea.

Además de fortalecer nuestra salud añadir Kelp a la alimentación proporciona muchos nutrientes. Si quieres tener una buena salud debes disponer siempre de fuentes de alimentos ricos en vitaminas y minerales y las algas comestibles, y en este caso lo hace.

Alga kelp propiedades

Con una forma alargada y con un color amarillo verdoso se desarrollan en aguas poco profundas, cerca de la superficie del mar donde les llega la luz del sol. Esta característica de las algas kelp les facilita la absorción de mucha luz y fabricar más clorofila que les da el color verde. Cuando más clara sea el alga, de un color más amarillento o pardusco significa que ha crecido en mayor profundidad.

Pertenecientes a los géneros Ascophylum y Laminaria son muy planas y estiradas y aportan muchos nutrientes.

Las propiedades del alga kelp son:

• Mejoran la digestión y el tránsito intestinal. Gracias a que tienen un alto contenido en fibra vegetal hace que vayas mejor al baño, no tengas problemas de estreñimiento y te sientas mejor todos los días.
• Son buenas para cortar la diarrea debido al ácido algínico o algina.
• Al ingerirlas capta los metales pesados del organismo. En Japón se utiliza ingerir algas para tratar el envenenamiento por metales pesados. Depura el organismo y evacúa parte de ellos.
• Activan el metabolismo La glándula de tiroides necesita yodo para fomentar un buen funcionamiento de diferentes sistemas orgánicos. Si tienes desajustes en tiroides puedes provocar aumento de peso entre otras cosas.
• Regula el colesterol.
• Estabiliza la presión arterial.
• Disminuye la flatulencia y las molestias intestinales por el movimiento del gas.
• El aporte de vitamina E funciona como antioxidante. Esta protege el tejido de los radicales libres que hacen que envejezcas con mayor velocidad.
• Mejora la sangre y su coagulación. La vitamina K es fundamental para que el sistema sanguíneo que recorre tu cuerpo tenga buena salud. Además ayuda a mantener una mejor calidad de los huesos en la tercera edad.

Si analizas la lista con todas las propiedades de las algas kelp que acabamos de mostrar puedes darte cuenta que es muy buena para la salud. Toca diferentes áreas como es el metabolismo, colesterol, la presión arterial y a nivel de alimentación aporta minerales, aminoácidos y vitaminas entre otros. Pero vamos a ver su composición para que veas cómo realmente aporta un montón de sustancias naturales con principios activos que son geniales para la salud.

Composición de las algas kelp

kelp-algasHay algunas diferencias entre si eliges comprar alga Ascophylum nodosum o Laminaria que son las más comunes pero en la práctica, al ingerirlas y procesarlas en el estómago pocas diferencias puedes notar. Estas pueden ser de pequeñas cantidades e incluso, entre el mismo tipo de alga si es recogida de una zona de la costa u otra también pueden existir ligeras diferencias.

Vamos a dar la composición de “Kelp Ascophylum nodosum” dentro de los valores que recoge el Instituto Noruega Netalgae que investiga y desarrolla este sector aquí.

La composición de la muestra de algas kelp es:

• Azufre: 2,5-3,5%
• Boro: 40-100 mg/Kg
• Calcio: 1-3%
• Cloro: 3,1-4,1%
• Cobalto: 1-10 mg/Kg
• Cobre: 1-10 mg/Kg
• Fósforo: 0,1-0,15%
• Hierro: 150-1000 mg/Kg
• Manitol: 5-8%
• Magnesio: 0,5-09%
• Manganeso: 10-50 mg/Kg
• Molibdeno: 0,3-1 mg/Kg
• Laminarama: 2-5%
• Potasio: 2-3%
• Sodio: 3-4%
• Yodo: 700-1200 mg/Kg
• Zinc: 50-200 mg/Kg

Con una humedad de un 12-15% y un contenido de cenizas del 17-20%. Todos los minerales son fundamentales y beneficiosos para la salud. Es necesario ingerirlos todos los días y añadir alimentos que los contienen.

En cuanto a otras sustancias también con beneficios para los humanos podemos encontrar:

• Acido algínico: 20-26%
• Ácido fólico: 0,1-0,5 mg/Kg
• Acido folínico: 0,1-0,5 mg/Kg
• Bario: 15-20 mg/Kg
• Biotina (Vitamina H): 0,1-0,4 mg/Kg
• Caroteno (Provitamina A): 30-60 mg/Kg
• Fucoidina: 10%
• Niacina (Vitamina B1): 10-30 mg/Kg
• Níquel: 2-5 mg/Kg
• Riboflavina (Vitamina B2): 5-10 mg/Kg
• Tiamina: 1-5 mg/Kg
• Tocoferoles (Vitamina E): 150-300 mg/Kg
• Vitamina C (ácido ascórbico): 500-2000 mg/Kg
• Vitamina B12: 0,004 mg/Kg
• Vitamina K: 10 mg/Kg
• Vanadio: 1,5-3 mg/Kg

De los cuales un 8% es fibra cruda, de 5 a un 10% es proteína y extracto etéreo entre un 2 y 4 %.

Toda esta lista de con la composición y principios activos de las algas kelp hace que sean un alimento muy especial para mejorar la salud de muchas personas. Por un lado agregan un cóctel de vitaminas que van bien para la piel, el pelo y los tejidos blandos y añaden minerales fundamentales para la función orgánica general.

Contraindicaciones  y efectos secundarios

A pesar de ser muy ricas para la gran mayoría de personas hay ciertas situaciones o enfermedades en las que no es recomendable su consumo. Estas son

• Hipertiroidismo.
• Alergia a alguno de sus componentes.
• Contaminación de metales pesados.
• El contenido alto en yodo es bueno para ciertos momentos pero continuado puede desencadenar otros síntomas no deseados. Es importante que las personas con problemas de tiroides controlen el consumo de alga kelp. Debido a que contienen yodo modifica la función del metabolismo y los casos de hipertiroidismo. Tanto consumirlas enteras como en infusiones o té de algas aumenta la secreción de esta hormona. Si estás en esta situación podría empeorar tus síntomas.
• En cuanto a los metales pesados, tanto el pescado marino como las algas pueden estar contaminadas por vertidos y absorber tóxicos. Para evitar esto es importante comprar alga kelp de calidad, y que su etiquetado disponga la información relativa a su variedad y lugares de extracción.

En el resto de personas puede ser un alimento o suplemento alimenticio muy potente y adecuado para ciertos momentos y etapas de la vida. Pero como en todo, siempre hay que realizar un consumo moderado y siguiendo unas pautas básicas de nutrición.

Diferencias con alga chlorella

Aunque tienen muchas similitudes entre ellas la de vivir en el mar y aportar muchos nutrientes a la alimentación, vitaminas y minerales, hay algunos efectos que las distinguen. Esto hace que puedas utilizar kelp o chlorella en distintos momentos según quieras obtener unos beneficios de las algas comestibles u otros.

Por ejemplo, el alga chlorella puede producir flatulencia mientras que kelp la disminuye. También la primera contiene muchísima más clorofila así que su efecto para oxigenar la sangre y regular el colesterol es mayor. En contra, el alga de este artículo contiene algina que puede ir fenomenal en aquellos momentos que tienes dificultades con tu estómago. Asimismo también tiene beneficios para mejorar la calidad de sangre.

En sí son muy buenas las dos, así que tal vez convenga alternar su consumo y no excederse siempre tomando una de ellas.

Ácido Málico

El ácido málico es una sustancia natural que da sabor amargo y color verde a algunas frutas. Es muy común en la naturaleza y aparece, sobre todo, cuando los frutos del árbol todavía no están maduros.

Además de existir en la naturaleza y en alimentos de la tierra —como verduras—, puede sintetizarse mediante determinados procesos. Esto facilita su distribución y acceso. Así que en realizar puedes comprar ácido málico en cápsulas o polvo. A continuación describimos sus propiedades.

Proporciona el sabor ácido en algunas verduras y frutas, como en las manzanas, uvas o ciruelas por poner un ejemplo. Generalmente baja su concentración a medida que maduran, como sucede también con las cerezas. Cuanto más dulces menos ácido málico posee.

Interviene en el Ciclo de Krebs, proceso que es fundamental para obtener energía de la comida que tomas cada día. Mediante este proceso el cuerpo humano es capaz de crear adenosín trifosfato, que es la energía para moverte, hacer cosas y para el mantenimiento del propio organismo. El adenosín trifosfato es muy conocido como ATP.

Propiedades del ácido málico

• Eliminar la fatiga crónica. Es un remedio conocido para eliminar el síndrome de fatiga crónica. Al intervenir en el proceso de obtención de energía por parte del metabolismo mejora las reacciones internas del cuerpo humano y el ácido málico sirve para aprovechar mejor los alimentos.
• Aliviar síntomas de fibromialgia.
• Acelera la recuperación muscular.
• Protege de tóxicos y metales pesados.
• Puede ser utilizado como antiséptico oral.
• Elimina la superficial de la piel.
• Mejora la digestión.
• Fortalece el sistema inmune.
• También tiene un papel importante en la recuperación después de realizar deporte o una actividad intensa. Gracias a que los niveles de ATP suben los músculos consiguen tener lo necesario para restablecerse. Bloquea parte del ácido láctico que aparece tras el esfuerzo.

Para el deporte

Como tomarlo en alimentos o disponer de este nutriente en forma de cápsulas favorece una mayor producción de energía en el organismo puede mejorar la respuesta deportiva. Si eres una persona muy activa, que realiza deporte todos los días en forma de suplemento reduce el índice de agotamiento, ayuda contra la fatiga y la recuperación después de un día duro de entreno. En este sentido también puede ser positivo para prevenir algunos casos de fibromialgia o en su defecto reducir la sintomatología.

Ácido málico y fibromialgia

fibromialgia remediosEl bajo nivel de este tipo de ácidos puede desencadenar en un aumento de ciertos síntomas de patologías y enfermedades. En el caso del ácido málico y fibromialgia está constatado que ayuda a muchas personas a sentirse mejor, aliviar parte de los síntomas de esta patología. Para que funcione bien es necesario añadirlo con minerales.

Para la mente

El cerebro es el órgano que más energía consume del cuerpo humano. Tener un buen aporte es esencial para poder seguir pensando con claridad, tener una buena respuesta frente a estímulos externos y sentirse bien con uno mismo. También sirve para tener buena concentración. Restablece la actividad cerebral y permite una mejor transferencia de las señales sinápticas y musculares. El sistema nervioso central también es beneficiado por este nutriente.

Ácido málico y magnesio

acido malico magnesio capsulasEsta es la mezcla ideal para beneficiar a las personas que sufren fibromialgia. El ácido málico con magnesio reduce el dolor articular, mejora las sensaciones en las articulaciones y permite que el tejido conectivo se relaje.

Parte de las propiedades del magnesio son mejorar el funcionamiento del sistema nervioso y conectivo, relajar y permitir un mayor aprovechamiento de la energía orgánica. Así que no es de extrañar que con este mineral el músculo pueda relajarse y producir menos dolor. Ambos elementos son fundamentales para tener buena salud y conseguir equilibrio mental.

Para el hígado y la limpieza hepática

Una de sus propiedades es desactivar metales pesados en el cuerpo, así que beneficia a toda la función hepática. El ácido málico en el hígado bloquea las toxinas que van acumulándose y dañan los órganos. Al entrar en contacto con aluminio o plomo produce un proceso de transformación hacia quelante, previniendo los posibles daños hepáticos, pero también en el cerebro y el resto del cuerpo.

Para mejorar la limpieza hepática puede utilizarse tanto en forma de suplemento, cápsulas o comprimidos, como aumentar la ingesta de alimentos ricos en málico.

Alimentos que lo contienen

Puede sintetizarse mediante procesos químicos pero también acceder a esta sustancia mediante la ingesta de alimentos ricos en “ácido L-hidroxibutanodioico” o “L-hidroxisuccínico” o “málico“:

En general, debes buscar ese sabor ácido en la punta de la lengua, que tiene cierta intensidad pero sin ser amargo. Fíjate en la acidez las manzanas, cómo se introduce en el paladar pero siempre con un toque agradable al gusto.

Dónde está a la venta

Es bastante común acceder a él en forma de suplemento. Hoy en día puedes comprarlo online en herboristerías y tiendas dietéticas con productos para el cuidado de la salud. Y lo bueno es que hay diferentes marcas a la venta, así que tienes la opción de elegir el que mejor se adapta a tu precio y forma de tomarlo.

Shiitake

Según numerosos estudios y ensayos clínicos, el Shiitake contiene elementos antioxidantes y estimulantes del sistema inmunitario que lo convierten en un alimento de excepcionales propiedades medicinales

Shiitake es el nombre japonés que recibe un hongo llamado Lentinula Edodes, una seta comestible, deliciosa y, según numerosos estudios y ensayos clínicos, con destacadas propiedades medicinales, sobre todo para estimular el sistema inmune y luchar contra el cáncer.

Nutrientes y elementos medicinales del Shiitake

Por supuesto, el Shiitake contiene todos los macronutrientes, vitaminas y minerales pero, de todos ellos, estos son los elementos más destacables:

• Rico en agua y bajo en calorías: Al igual que otras setas, el agua constituye la mayor parte de su composición
• Alto contenido en proteínas: El Shiitake destaca por su elevado contenido en proteínas con 9 aminoácidos esenciales, entre ellos arginina y metionina.
• Mucha fibra: Al igual que otros tipos de setas y hongos, el Shiitake destaca por su contenido en fibra, ideal para repoblar y mantener en buen estado al flora intestinal.
• Riqueza enzimática: El Shiitake tiene una gran riqueza de enzimas, destacando especialmente la enzima Superóxido Dismutasa, un poderoso antioxidante.
• Vitaminas y minerales: El Shitake también posee variedad de vitaminas y minerales (Vitaminas del grupo B, Vitamina D, hierro, zinc, selenio y magnesio)
• Principios medicinales: Aquí es donde el hongo Shiitake destaca especialmente, pues contiene numerosos principios medicinales antioxidantes que estimulan el sistema inmune y ayudan a combatir, entre otras cosas, el cáncer (destaca especialmente el interferón).

Beneficios en la salud del Shiitake

El Shiitake es una seta consumida en Japón desde hace miles de años como elemento medicinal. La trayectoria empírica del Shiitake y su uso tradicional es suficiente para demostrar sus propiedades en la salud, pero es que, en los últimos años, universidades de distintas partes del mundo han realizado estudios y ensayos clínicos que demuestran la gran capacidad del Shiitake para estimular el sistema inmunológico.

Estos son algunos de los efectos en la salud con los que se relaciona el consumo habitual del Shiitake:

• Cáncer: Gracias al lentinan y a otros muchos elementos antioxidantes, uno de los usos principales del shiitake es como poderoso anticancerígeno. Estimula el sistema inmunológico y se dice que reduce los efectos de la quimioterapia y otros fármacos. En Japón, el tratamiento anticáncer se realiza con la mezcla de tres setas: Shiitake, Maitake y Reishi. Si se usa con esta finalidad en una dieta anticáncer, deben tomarse cantidades mayores a través de suplementos indicados por un especialista y, mejor todavía combinado con las otras dos setas mencionadas.
• Corazón e hipertensión: El Shiitake contiene elementos que inhiben la agregación plaquetaria y, por ello, previene los infartos y mejora el estado de las arterias. Está indicado en personas con hipertensión, trombos, colesterol  y alteraciones cardiovasculares.
• Enfermedades de los pulmones: Gracias al interferón, el Shiitake también se recomienda en infecciones víricas de los pulmones y problemas respiratorios (gripe, resfriado, catarro, tuberculosis, bronquitis, etc).
• Sistema inmunológico: De manera general, el Shiitake favorece la producción de células defensoras y estimula el sistema inmunológico, pues contiene elementos inmunoactivos, algo que, obviamente, es importante a la hora de combatir cualquier tipo de enfermedad (cáncer, sida, virus, herpes, infecciones…)
• Digestión y sistema digestivo: Gracias a su fibra y a su riqueza enzimática, el Shiitake favorece de manera general la digestión, ayuda al correcto metabolismo de los alimentos y favorece el buen funcionamiento del intestino y la flora intestinal.

Tabla nutricional del hongo Shiitake

Estos son los nutrientes del Shiitake por cada 100 gramos:

• Agua: 90g
• Proteínas: 2.5g
• Grasas: 0.4g
• Fibra: 2.5g
• Vitamina B3: 3.8mg
• Ácido Fólico: 18mcg
• Calcio: 2mg
• Hierro: 0.41mg
• Magnesio: 20mg
• Zinc: 1.3mg
• Selenio: 5.7mg
• Fósforo: 112mg

Contraindicaciones y efectos secundarios del Shiitake

Consumir Shiitake fresco con moderación no tiene por qué causar ningún tipo de trastorno (es como comer cualquier otro tipo de seta o hongo).

En cambio, los suplementos de Shiitake contienen cantidades muy superiores a lo que consumiríamos con la comida y en ese caso, es conveniente ponerse en manos de una persona especializada para consultar las dosis adecuadas a nuestras características personales.

En general, conviene tener en cuenta que:

• El Shiitake puede producir diarrea en algunas personas
• Las mujeres embarazadas que quieran tomar Shiitake deben consultar con profesional de la medicina
• No deben tomar suplementos de Shiitake las personas que estén tomando anticoagulantes (consultar con profesional)

Cómo conseguir Shiitake

El Shiitake suele estar disponible en tiendas de productos ecológicos y en cooperativas o herbolarios. Podemos encontrarlo de distintas formas:

• Deshidratado: Ponerlo a remojo unos 20 minutos hasta que se reblandezca y usarlo como una seta común
• Fresco: Esta, sin duda, es la mejor opción, la más nutritiva y la más sabrosa
• Suplementos:  Si no puedes conseguir Shiitake porque no lo encuentras en tu lugar de residencia, puedes comprarlo en suplementos para beneficiarte de sus propiedades medicinales. Además, cuando queremos usarlo con fines medicinales para afrontar algún tipo de patología, conviene tomar suplementos (bajo la supervisión de especialistas), pues la cantidad es mucho mayor que si lo comiésemos y es lo conveniente para obtener mayor cantidad de principios activos.

Salvia

La salvia es una planta de origen mediterráneo muy apreciada por las múltiples propiedades que contiene para tratamientos medicinales así como para fines culinarios, cosméticos e incluso en aromaterapia. 

Propiedades curativas de la salvia:

1. La salvia tiene propiedades antiinflamatorias, por lo que se recomienda en casos de enfermedades como el reumatismo, la artritis, así como para aliviar los dolores musculares. Y es que además actúa también como relajante muscular, es por ello que algunos deportistas recurren a la salvia cuando sienten sus músculos adoloridos debido a un mal gesto o un sobreesfuerzo.
2. Las mujeres que sufren de trastornos menstruales y de fuertes dolencias durante el ciclo menstrual, pueden aliviarse con una infusión de salvia, pues ayuda a calmar los dolores de cabeza y vientre, previene la retención de líquidos y la irritabilidad en general.
3. Otra de las propiedades curativas de la salvia es a nivel digestivo. Está especialmente indicada para las digestiones difíciles, para reducir las flatulencias, la diarrea y los vómitos. Asimismo, una infusión de salvia actúa contra la acidez estomacal y los hinchazones abdominales.
4. Gracias a sus propiedades antisépticas, la salvia es usada a modo externo para curar y favorecer las cicatrización de heridas y úlceras. Y, a modo de gárgaras, es excelente para el tratamiento de anginas, faringitis, gingivitis y cualquier inflamación del tipo bucofaríngea.
5. La salvia está considera como un buen hipoglucemiante, es decir, su uso favorece la disminución de la cantidad de azúcar en la sangre. Esto hace que se recomiende para tratamientos contra la diabetes.
6. Además, la salvia contiene propiedades termorreguladoras y resulta muy útil para frenar la sudoración excesiva y regular las secreciones salivares y lácteas. Entre otras propiedades curativas de la salvia, destacamos las que sirven para combatir bacterias, virus y fortalecer el sistema inmunológico.

Uso culinario de la salvia

La salvia es una de esas plantas aromáticas que se destacan en su uso culinario desde hace largo tiempo. De hecho, desde hace varios siglos que se conoce su empleo para muchos menesteres en Europa y toda la zona mediterránea en general.

La salvia tiene una característica fundamental a la hora de ser empleada en la cocina: es astringente, levemente alcanforada y fresca, fuerte y algo amarga. Su presencia se deja sentir inmediatamente en cualquier plato en el cual forme parte.

Si bien pueden usarse sus hojas tanto frescas como secas, generalmente es de la primera forma como mejor resulta, ya que de ese modo, sus propiedades aromáticas se mantienen intactas.

Es muy usada en la cocina italiana y la francesa y desde la antigüedad se le conoce por su propiedades medicinales y terapéuticas, pues sirve como anti-inflamatorio, para aliviar problemas digestivos y es rica en antioxidantes.

Existen 900 especies y se cultiva en distintas regiones del planeta.

Es perfecta para adobar o condimentar la carne de cerdo, para combinar con tomate, calabacines o berenjenas. para añadirla a cremas de vegetales, para combinar con pasta o para aromatizar mantequilla. También puede tomarse en infusión.

Una buena manera de comenzar, es usarla para aromatizar mantequilla o si lo prefieren aceite.

Cómo tomar salvia

Infusión de salvia

Una de las formas más comunes de tomar salvia es a modo de infusión, de modo que podrás optar entre infusionar sus hojas o comprar directamente el preparado para infusiones, que encontrarás en supermercados y tiendas naturales.

De este modo, si optar por la forma tradicional, necesitarás hojas secas de salvia que también podrás encontrar en herboristerías o incluso plantar tú mismo en casa la planta de salvia y, de este modo aprovechar al máximo sus propiedades curativas por ser cien por cien naturales.

Los pasos para hacer esta infusión son los mismos que seguirías para cualquier otra planta, pero en caso de que no tengas muy claro cómo hacerlo, te recomendamos consultar nuestro artículo sobre cómo hacer un infusión de salvia.

Aceite esencial de salvia

Aunque no se use para la ingesta directa, el aceite esencial de salvia -como el resto de esencias aromáticas- es otro de los métodos de aprovechar las propiedades curativas de esta planta. Por ello, podremos recurrir al aceite de salvia para utilizarlo con difusores o humidificadores que nos permitirán respirar vapores con este aroma.

Así mismo, también es posible utilizar los aceites en usos tópicos, es decir, para la realización de masajes o aplicación de compresas. Las tiendas de productos naturales serán también el lugar más apropiado para adquirir aceites esenciales de salvia.

Salvia en cápsulas

Por otro lado, aquellas personas que quieran beneficiarse de la salvia pero a quienes quizá no les convenza su sabor, pueden decantarse por tomar salvia en cápsulas. Preparadas a base de hojas de salvia molidas, se trata de una forma rápida y sencilla de aprovechar al máximo las propiedades beneficiosas de esta planta.

Consulta en tu herboristería o tienda naturista acerca de cuántas cápsulas deberás tomar en función de tus necesidades.

Advertencias sobre tomar salvia

No se recomienda tomar salvia a las mujeres embarazadas o con deseo de quedar en estado, debido a sus propiedades abortivas.

Tampoco es apropiada la salvia durante el periodo de lactancia, puesto que sus compuestos pasan a la leche materna y pueden perjudicar al bebé.

Las personas epilépticas deben evitar el consumo de salvia, ya que esta planta es capaz de provocar ataques de epilepsia.